EL Primer Ministro parafraseó una cita del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para decir que los ciudadanos de Trinidad y Tobago son lo primero en TT, incluso en medio de una política humanitaria para los migrantes venezolanos, mientras se dirigía a la sesión informativa posterior al Gabinete del jueves en el Centro Diplomático de St. Ann. Al decir que Trump ha dicho que la primera prioridad del gobierno de los Estados Unidos son los ciudadanos estadounidenses, el Dr. Rowley dijo: «TT tiene la misma posición».
Dijo que TT ha aceptado a 16.000 migrantes venezolanos con amor fraternal, pero ha sido acusado falsamente de causar la reciente tragedia.
Finalmente negó que TT tuviera algo que ver en el reciente ahogamiento de un barco lleno de venezolanos, diciendo que activistas políticos venezolanos (de la oposición) estaban involucrados en protestas en la embajada de TT en Caracas que habían alegado lo contrario. Al decir que las víctimas de ahogamiento habían muerto en aguas venezolanas, rechazó rotundamente cualquier afirmación de que TT hubiera violado su derecho a la vida.
Rowley defendió la postura de TT al reconocer al gobierno de Nicolás Maduro, a pesar de estar en desacuerdo con «un servidor público» de la Organización de Estados Americanos (OEA). Dijo que TT seguirá siendo miembro de la OEA pero no actuará como una oveja. TT no votaría las resoluciones allí mientras la OEA incluyera a un supuesto representante venezolano incluso cuando el gobierno de ese país se había retirado de la organización, dijo.
Con respecto a su política hacia los migrantes venezolanos, Rowley dijo que TT está cumpliendo con las recomendaciones de un informe de 2013 de la agrupación de África, Caribe y Pacífico (ACP) titulado Inmigración Invisible, que incluye volver a comprometerse con la Ley de Inmigración y considerar la Convención Internacional para la Protección de Los trabajadores migrantes.
Dijo que el Gobierno asumirá el papel de manejar a los solicitantes de asilo ahora asumido por el Comisionado de la ONU para los Refugiados y la Comunidad de Aguas Vivas.
El primer ministro dijo que los migrantes que influían tanto en factores de atracción como de empuje, pero que también distinguían entre solicitantes de asilo (en peligro personal debido a su raza, religión o política) y los migrantes económicos que simplemente buscaban una mejora, diciendo de estos últimos: una panadería (venezolana) no garantiza que obtengas asilo «.
Instó a los reporteros a no mezclar las dos frases, para no alimentar las agendas de otras personas.
Rowley se opuso a que los migrantes obtengan derechos que los ciudadanos de TT no tienen, como el alquiler pagado por el Estado.
Preguntó si la UNC todavía respaldaba a Juan Guaidó como presidente venezolano, ya que no se había presentado a las elecciones recientes y ya no era miembro de la Asamblea Nacional.
Rowley dijo que la Corte Suprema del Reino Unido acababa de fallar en contra de la incautación del oro venezolano por parte del Banco de Inglaterra, para declarar que Maduro es presidente y no Guaidó.
Apoyando una postura de rechazo en el mar de los inmigrantes ilegales, dijo que sin esa política, 34 millones de venezolanos abordarían barcos para dirigirse a TT.
«Con 200.000 a 300.000 migrantes, ¿cuál será nuestra posición?» preguntó en voz alta.
Newsday preguntó sobre la hostilidad en las redes sociales hacia los migrantes venezolanos.
“La gente de TT, en general, ha sido muy acogedora y complaciente con una serie de migrantes venezolanos que buscan abrirse camino en TT”. Dijo que en los casos en que los migrantes se comportan de manera irrazonable, seguirán comentarios negativos. “Pero, en general, somos un país solidario y estamos orgullosos de lo que hemos podido hacer por los venezolanos que se fueron de casa y vinieron a nuestro país. Nos identificamos con ellos y los ayudaremos en la medida de lo posible.
«A medida que avancemos, seguiremos tratando con ellos de la manera más humana y reconfortante».
En una respuesta inmediata, la abogada Nafeesa Mohammed pidió que se establezca un grupo de trabajo para establecer una política adecuada que se base en gran parte del trabajo ya realizado por la Oficina del Fiscal General. Ella instó a una política que equilibre TT protegiendo su soberanía mientras reconoce a los venezolanos como vecinos TT.
